Legalmente, la marihuana está clasificada como una de las drogas menos importantes y, por lo tanto, conlleva algunas de las penas más leves. En el otro extremo de la escala se encuentran drogas como la heroína, la cocaína, la metanfetamina y los opiáceos, que se consideran mucho más peligrosas y conllevan penas legales mucho mayores. Los dos tipos de drogas que The Defense Group considera «drogas du jour» (debido a su relativa popularidad) son las metanfetaminas y los analgésicos.
El capítulo 893 de los estatutos de Florida es un estatuto largo y complicado que establece los parámetros del consumo delictivo de drogas en Florida. Cientos de drogas diferentes se dividen en diferentes Listas, como lo hacen las leyes federales sobre drogas. Estas Listas pretenden priorizar las drogas en función de su peligrosidad y de la existencia de algún uso médico u otro uso positivo. Lo más importante desde la perspectiva del abogado penalista es el arreglo por la posible pena.
Las fuerzas del orden disponen de recursos limitados para hacer cumplir la legislación sobre drogas. En consecuencia, en los últimos años hemos observado que se hace hincapié en la aplicación de la normativa en ámbitos específicos. En cuanto a las investigaciones a largo plazo, la producción de metanfetamina en laboratorios caseros ha cobrado importancia. Estos laboratorios son peligrosos en sí mismos, ya que utilizan productos químicos altamente combustibles que crean un riesgo de incendio y explosión. La droga en sí destruye físicamente al consumidor y puede llevarle a la muerte. Altamente adictiva y relativamente barata, representa un peligro real y presente para quienes llegan a consumirla. Las autoridades policiales están decididas a imponer las máximas penas a quienes produzcan y distribuyan esta droga casera.
La otra «droga de derecho» mencionada anteriormente se refiere a la epidemia nacional de abuso de analgésicos opiáceos. Hace veinte años, todo giraba en torno al crack y la heroína. Hoy en día, tanto a nivel estatal como federal, se hace hincapié en reducir el uso indebido de analgésicos como la hidrocodona, la oxicodona, la hidromorfona y tantos otros. Estas drogas no se fabrican fácilmente en casa, como es el caso de las metanfetaminas. Estos medicamentos son fabricados por las grandes empresas farmacéuticas. En principio, sólo se dispensan con receta médica. En muchas investigaciones actuales, médicos y clínicas del dolor se enfrentan a cargos penales por prescribir en exceso estos fármacos analgésicos e incluso por conspiración para distribuirlos a personas sin necesidad médica de ellos. El número de muertes atribuidas al consumo excesivo de estas drogas cada año ha aumentado hasta el punto de que las fuerzas del orden aplican una política de tolerancia cero. Los fiscales están a bordo, buscando penas máximas, en un esfuerzo por disuadir de participar a los actores de la cadena de distribución que más tienen que perder.
Desgraciadamente, la mayor parte de la actividad de «aplicación» recae en el usuario final. Muchos consumidores finales de estas drogas empezaron con una lesión que les producía dolor (por ejemplo, en un accidente de coche.) No se trata de personas que pretendan dedicarse a ninguna actividad delictiva. Su médico les recetó estos opiáceos para controlar el dolor real del accidente. El paciente se hizo adicto y en el momento en que el dolor debería haber remitido, ya era demasiado tarde. El paciente (que más tarde se convertiría en el «demandado») estaba enganchado. El consumidor adicto se enfrenta ahora a conseguir la medicación que «necesita» de un amigo o de alguien que se dedica a la venta ilegal de estas drogas. Con demasiada frecuencia, el consumidor se encuentra en el lugar equivocado en el momento equivocado y la policía tiene la oportunidad de registrar o descubrir de otro modo la presencia de estas drogas sin una receta vigente. La «víctima» de una gestión médica chapucera se convierte ahora en «víctima» de las circunstancias, y se convierte también en «demandado» y en nuestro «cliente».
Ya sea que se le acuse de «mera posesión», venta, entrega, conspiración, tráfico o importación, los cargos de drogas necesitan ser defendidos agresivamente por un equipo de abogados con experiencia en defensa criminal. La condena puede acarrear multas, libertad condicional, cárcel, prisión, pérdida de empleo, pérdida de reputación, pérdida de una carrera, pérdida de derechos civiles (incluido el derecho a votar o a poseer o tener un arma de fuego), deportación si no es ciudadano, y otras consecuencias.
Ubicación:
La Legislatura de Florida ha designado una serie de áreas como DFZ (Drug Free Zones.) Las penas por posesión con la intención de vender, o para la venta real, entrega, fabricación, o conspiración para hacer cualquiera de los anteriores, ae dramáticamente aumentado. Dependiendo de la droga implicada, puede aumentar la categoría del delito hasta un delito grave de primer grado, punible con hasta 30 años de prisión, con entre 3 y 5 años designados como período «mínimo obligatorio» de encarcelamiento. La gravedad de su delito puede aumentar sustancialmente por el lugar donde se le encuentre cometiendo el delito. Por ejemplo, si se encuentra a menos de 1000 pies de una iglesia (cualquier «lugar de culto»), un colegio o universidad, una escuela, un parque infantil, una vivienda pública, una tienda de conveniencia (como un 7-11), un «centro comunitario» público o una instalación recreativa o piscina pública, una residencia asistida para adultos o una parada de autobús escolar.
¿Qué importancia tiene esto? Saca un mapa de la ciudad y el condado donde vives, trabajas, vas a clase y te mueves. Saca un transportador y coloca el punto en los bordes de propiedad de cada una de las Zonas Libres de Drogas descritas anteriormente. Dibuja un círculo de 1000 pies a partir de cada punto. Si le detienen por venta, entrega, conspiración o incluso posesión con intención de distribuir drogas en cualquier lugar de esa zona, puede enfrentarse a prisión obligatoria.
Y la cosa empeora. Los tribunales de Florida han dictaminado que su intención de estar dentro de cualquiera de estas Zonas Libres de Drogas es irrelevante. No importa. Ni siquiera tiene que saber que se encuentra en una zona de este tipo. Así que te pueden parar en tu coche mientras conduces por la calle, y si el lugar donde te paran resulta estar a menos de 1000 pies (en línea recta) de la línea de propiedad de cualquier Zona Libre de Drogas, tu delito puede ser elevado a la categoría de delito con pena de prisión.
Nada, por cierto, impide a la policía cronometrar la parada de tu coche o tu ruta a pie, para que te paren dentro de una de estas Zonas Libres de Drogas, con el fin de mejorar tu infracción. No importa que usted no tuviera intención de cometer ninguna infracción dentro de dicha zona. Su presencia y los controles de distancia medidos.
Si usted vive dentro de 1000 pies de cualquiera de estas Zonas Libres de Drogas, y es arrestado por cualquier delito calificado en su propia casa, sus cargos pueden ser mejorados.
Se trata de un asunto complicado, y las consecuencias potenciales cambian la vida. Si usted es arrestado por cualquier delito de drogas, debe ponerse en contacto con un abogado con experiencia en defensa criminal en The Defense Group de inmediato.
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